В 2011 году весеннее равноденствие наступило 20 марта в 23:21 по UT. Так как в России все еще будет Зимнее время, то для Москвы равноденствие наступит на 3 часа позже – 21 марта в 02:21.
В этот момент центр Солнца пересекает небесный экватор. И, как можно ожидать из названия этого астрономического события, в эти сутки день должен равняться ночи. Однако если вы заглянете в календарь (отрывной, перекидной или астрономический), то увидите, что и 20 и 21 марта день уже был длиннее. Из-за чего это произошло?
На это есть целых две причины:
1. Моменты восхода и захода Солнца определяются по появлению над горизонтом верхнего края солнечного диска, а не его центра; 2. Солнечные лучи искривляются в атмосфере, это явление называется рефракцией, из-за чего мы видим Солнце лежащим выше своего "истинного" положения. Из-за наличия у Земли атмосферы день длится немного дольше.
С момента весеннего равноденствия начинается астрономическая весна, которая длится до дня летнего солнцестояния. Так что у астрономов праздник!
